去年選年度最愛，Kanye West榜上無名，主因為出得太遲。我很困惑為何《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》(下略《MBDTF》)出了不足一個月，各大小音樂網站/雜誌已認定它為年度最佳，不止一個，而是許多個，好歹也聽多個月才定案吧。
唱片推出之前，封面就已經鬧得沸沸揚揚──我想即使最常將性愛女人掛在口邊的rapper，也不會像Kanye West般將之搬到封面上。為了配合宣傳，Kanye West又拍了一齣長34分鐘的音樂短片，製作認真，其他rapper也望塵莫及。
這些花邊確實增加了我對《MBDTF》的興趣，至少唱片一出，我已經乖乖地付鈔。綜合外國樂評人的激賞，幾乎可以將唱片形容為「Hip-Hop界的《OK Computer》」。好經典啊，大家有沒有興趣聽？
除了失常(兼失準)的《808s & Heartbreak》之外，Kanye West每張唱片都是按著前一張唱片作改變的。《The College Dropout》是可愛的Old-School、《Late Registration》多點流行、《Graduation》再多點電氣、《MBDTF》再多些偏峰。偏峰在不少歌也有著峰迴路轉的編排，且彎位不少，而為了配合編曲的變化，曲子也較以往的長了一半。
要找比較平易近人的作品，派了台的兩首作品已是最好的選擇。〈Power〉的爆發力是Kanye West眾多作品中罕見的，其編曲也像一首搖滾作品多於一首Hip-Hop作品，五分鐘內完成了高低起伏。〈Runaway〉就是Kanye West最擅長的感性作品，如果沒有尾段過長的guitar solo，其實也是上佳的流行曲。
從來也覺得Kanye West是屬於幕後多於幕前的，所以焦點也放重於製作上。令Kanye West比其他producer突出的，要數到〈All of the Light〉，他總是能夠令編曲聽起來如此豐富多變，不會只限於一個beat，3分9秒那一個變奏極之過癮。而〈Monster〉則令今日的他更勝昨日的他，一改以住以陰柔的手法處理hardcore的歌曲，這次來個硬踫硬，每一個beat也擲地有聲。
Kanye West監製之強，在於他將他最不擅長的項目──rapping，都由別人來做。像〈Gorgeous〉這麼街頭味重的歌，當然交給Kid Cudi來演繹，而自己的部分就用特效處理。〈So Appalled〉的節奏不夠搶，要是Kanye West來rap就肯定再差一點，所以他就找來一班好友插刀──眾人技術真的各有長短，很容易聽得出。全碟唯一監控於他人之手的〈Devil In A New Dress〉，就貼近早年Kanye West Old-School的風格，我想今天的Kanye West大概已經做不出這樣的歌吧。
《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》的製作很細心，很會照顧一路以來都支持他的樂迷，當然也吸吶到愛拜神的一群。唱片也有染指「經典唱片」的視野和水平，Kanye West的目標已經不是要做王，而是做神。而樂評人也樂於為樂壇造神，難怪當年因車禍撞脫下鄂的Kanye West，今天自信滿滿的，把下鄂的牙齒，都換成鑽石。
Rating: ★★★★
2011年1月25日
2011年1月17日
T.I.《No Mercy》[2010]
T.I.的別號「Rubber Band Man」，是取自其名曲〈Rubber Band Man〉的歌名，當然「rubber band」指的不單純是橡皮筋。在T.I.的毒販生涯中，「rubber band」代表著毒品與毒品為他帶來的財富。
所以即使T.I.已經是南岸Hip-Hop的代表人物之一，你也不要以為他已經改邪歸正，專注做一個全職音樂人，其實他久不久便會因為藏毒而坐牢，花廳對T.I.來說是個熟悉的地方。2010年知道T.I.即將出新碟《King Uncaged》，黑白封面映著T.I.坐在皇帝的椅子上，身旁還有一只獅子，意味皇者出獄，光榮回歸樂壇，真是氣勢不凡。可惜就在《King Uncaged》推出前幾個月，T.I.再次因為藏毒被判入獄，唱片亦改名做《No Mercy》，封面就變成T.I.低頭的樣子。
我也算是T.I.的支持者，見到他這樣，無奈兼心痛。畢竟T.I.在2010年推出過幾首將會改錄在《King Uncaged》的單曲，如〈I'm Back〉、〈Yeah Ya Know〉、〈Got Your Back〉都是充滿T.I.式嘻皮的歌曲，以這些作品回歸樂壇，已夠我收貨。如今唱片不單改了封面改了名，連方才提到的歌也沒有了。
T.I.吸引我的是他的嘻皮，少少曳令人欲罷不能。另外是他的皇者味，這種味在2006年的《King》散發得最旺。《King》之後他就間歇性坐牢，唱片水準也開始不穩，喪失這兩大特色。《No Mercy》其實也嘗試將他最拿手的風格帶回來，每首歌都應該有其支持者，但沒有人會擁戴整張專輯。
〈Welcome to the World〉由Kanye West製作，是唱片中最令人興奮的時刻，節奏幾乎一樣的〈I Can't Help It〉亦有同樣效果。〈How Life Changed〉則帶來一個比較忠實的T.I.，跟唱片封面帶出的感覺一致，如果唱片有多些這類歌，唱片整體的感覺會更突出。T.I.始終不適合慢板的作品，〈No Mercy〉的鋼琴伴奏與T.I.的演繹格格不入。
上張專輯《Paper Trial》的毛病在《No Mercy》繼續出現──妹仔太大。一直都說Hip-Hop藝人最易犯的錯誤是唱片請來太多串星，自己又控制不住場面，結果被嘉賓蓋過風頭。T.I.名氣大，請來的嘉賓來頭當然不小，但自從T.I.霸氣漸褪，他就愈來愈壓不住場。一般樂迷聽〈That's All She Wrote〉，會衝著Eminem的名字而來；個人從來不建議任何rapper請Christina Aguilera做嘉賓，任何歌曲一有她開腔，都註定要成為她的作品；眾多大粒中，最不搶鏡的是Kanye West，因為Kanye West本來就屬於幕後多於幕前。
縱然《No Mercy》水準不算很壞，但以T.I.的資歷，對他有高點的要求不算過份。我絕對相信坐花廳的過去使他的音樂總是帶點壞孩子的氣色，同時為他帶來許多創作靈感，不過長期困在籠裏，再兇猛的獅子也會有疲憊的一天。始終T.I.不應該這麼垂頭喪氣的。
Rating: ★★
所以即使T.I.已經是南岸Hip-Hop的代表人物之一，你也不要以為他已經改邪歸正，專注做一個全職音樂人，其實他久不久便會因為藏毒而坐牢，花廳對T.I.來說是個熟悉的地方。2010年知道T.I.即將出新碟《King Uncaged》，黑白封面映著T.I.坐在皇帝的椅子上，身旁還有一只獅子，意味皇者出獄，光榮回歸樂壇，真是氣勢不凡。可惜就在《King Uncaged》推出前幾個月，T.I.再次因為藏毒被判入獄，唱片亦改名做《No Mercy》，封面就變成T.I.低頭的樣子。
我也算是T.I.的支持者，見到他這樣，無奈兼心痛。畢竟T.I.在2010年推出過幾首將會改錄在《King Uncaged》的單曲，如〈I'm Back〉、〈Yeah Ya Know〉、〈Got Your Back〉都是充滿T.I.式嘻皮的歌曲，以這些作品回歸樂壇，已夠我收貨。如今唱片不單改了封面改了名，連方才提到的歌也沒有了。
T.I.吸引我的是他的嘻皮，少少曳令人欲罷不能。另外是他的皇者味，這種味在2006年的《King》散發得最旺。《King》之後他就間歇性坐牢，唱片水準也開始不穩，喪失這兩大特色。《No Mercy》其實也嘗試將他最拿手的風格帶回來，每首歌都應該有其支持者，但沒有人會擁戴整張專輯。
〈Welcome to the World〉由Kanye West製作，是唱片中最令人興奮的時刻，節奏幾乎一樣的〈I Can't Help It〉亦有同樣效果。〈How Life Changed〉則帶來一個比較忠實的T.I.，跟唱片封面帶出的感覺一致，如果唱片有多些這類歌，唱片整體的感覺會更突出。T.I.始終不適合慢板的作品，〈No Mercy〉的鋼琴伴奏與T.I.的演繹格格不入。
上張專輯《Paper Trial》的毛病在《No Mercy》繼續出現──妹仔太大。一直都說Hip-Hop藝人最易犯的錯誤是唱片請來太多串星，自己又控制不住場面，結果被嘉賓蓋過風頭。T.I.名氣大，請來的嘉賓來頭當然不小，但自從T.I.霸氣漸褪，他就愈來愈壓不住場。一般樂迷聽〈That's All She Wrote〉，會衝著Eminem的名字而來；個人從來不建議任何rapper請Christina Aguilera做嘉賓，任何歌曲一有她開腔，都註定要成為她的作品；眾多大粒中，最不搶鏡的是Kanye West，因為Kanye West本來就屬於幕後多於幕前。
縱然《No Mercy》水準不算很壞，但以T.I.的資歷，對他有高點的要求不算過份。我絕對相信坐花廳的過去使他的音樂總是帶點壞孩子的氣色，同時為他帶來許多創作靈感，不過長期困在籠裏，再兇猛的獅子也會有疲憊的一天。始終T.I.不應該這麼垂頭喪氣的。
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