T.I.《No Mercy》[2010]

T.I.的別號「Rubber Band Man」，是取自其名曲〈Rubber Band Man〉的歌名，當然「rubber band」指的不單純是橡皮筋。在T.I.的毒販生涯中，「rubber band」代表著毒品與毒品為他帶來的財富。

所以即使T.I.已經是南岸Hip-Hop的代表人物之一，你也不要以為他已經改邪歸正，專注做一個全職音樂人，其實他久不久便會因為藏毒而坐牢，花廳對T.I.來說是個熟悉的地方。2010年知道T.I.即將出新碟《King Uncaged》，黑白封面映著T.I.坐在皇帝的椅子上，身旁還有一只獅子，意味皇者出獄，光榮回歸樂壇，真是氣勢不凡。可惜就在《King Uncaged》推出前幾個月，T.I.再次因為藏毒被判入獄，唱片亦改名做《No Mercy》，封面就變成T.I.低頭的樣子。

我也算是T.I.的支持者，見到他這樣，無奈兼心痛。畢竟T.I.在2010年推出過幾首將會改錄在《King Uncaged》的單曲，如〈I'm Back〉、〈Yeah Ya Know〉、〈Got Your Back〉都是充滿T.I.式嘻皮的歌曲，以這些作品回歸樂壇，已夠我收貨。如今唱片不單改了封面改了名，連方才提到的歌也沒有了。

T.I.吸引我的是他的嘻皮，少少曳令人欲罷不能。另外是他的皇者味，這種味在2006年的《King》散發得最旺。《King》之後他就間歇性坐牢，唱片水準也開始不穩，喪失這兩大特色。《No Mercy》其實也嘗試將他最拿手的風格帶回來，每首歌都應該有其支持者，但沒有人會擁戴整張專輯。

〈Welcome to the World〉由Kanye West製作，是唱片中最令人興奮的時刻，節奏幾乎一樣的〈I Can't Help It〉亦有同樣效果。〈How Life Changed〉則帶來一個比較忠實的T.I.，跟唱片封面帶出的感覺一致，如果唱片有多些這類歌，唱片整體的感覺會更突出。T.I.始終不適合慢板的作品，〈No Mercy〉的鋼琴伴奏與T.I.的演繹格格不入。

上張專輯《Paper Trial》的毛病在《No Mercy》繼續出現──妹仔太大。一直都說Hip-Hop藝人最易犯的錯誤是唱片請來太多串星，自己又控制不住場面，結果被嘉賓蓋過風頭。T.I.名氣大，請來的嘉賓來頭當然不小，但自從T.I.霸氣漸褪，他就愈來愈壓不住場。一般樂迷聽〈That's All She Wrote〉，會衝著Eminem的名字而來；個人從來不建議任何rapper請Christina Aguilera做嘉賓，任何歌曲一有她開腔，都註定要成為她的作品；眾多大粒中，最不搶鏡的是Kanye West，因為Kanye West本來就屬於幕後多於幕前。

縱然《No Mercy》水準不算很壞，但以T.I.的資歷，對他有高點的要求不算過份。我絕對相信坐花廳的過去使他的音樂總是帶點壞孩子的氣色，同時為他帶來許多創作靈感，不過長期困在籠裏，再兇猛的獅子也會有疲憊的一天。始終T.I.不應該這麼垂頭喪氣的。

Rating: ★★