再談中環HMVideal之你在購買甚麼？

上回講逛HMVideal的整體感覺，這回想集中談談逛其唱片區的體會。

有朋友比我更早已參觀HMVideal，她對於HMV把黑膠的重要性看得比CD重感到失望。在商言商，當「黑膠銷量節節上昇」、「CD銷量低處未算低」已成事實，作為買少見少的實體唱片商店之一，HMV實在沒有逆市而行的理由。雖說CD與黑膠正處於此消彼長的關係，兩種實體唱片的市場加起來仍是處於跌勢，畢竟現在已是數碼化年代，串流與下載的方便性，對新一代消費者無疑更為吸引，各式各樣小巧精緻的數碼音樂產品也不停為這個新市場煽風點火。所以如我上一篇所說，賣小型音響、藍芽喇叭雖然與「賣唱片」的關係好像不大，但從這些產品「服務音樂」的角度來看，HMV依然是在做音樂的生意。

回歸HMV作為一所實體唱片店的初衷，實體唱片賣不出，最大的問題是存貨。無論是甚麼唱片店，入貨要錢，存倉要錢，鋪租要錢，全都是硬繃繃為了滿足實體唱片消費者購物體驗所花的開支，但到底哪些唱片該入、該入多少？若是名人紅星推出新唱片，入多點當然沒有問題，但那些小眾音樂人，市場潛力如何，實在難以說得準。小店尚可以選擇做熟客生意，按客人要求訂購唱片，訂一張賣一張，令「唱片賣不出」的風險大幅減少，或者像某些連鎖店如精美唱片、節拍唱片等等，只入主流大路東西，省卻了小眾唱片客路窄的問題。但基於形象所需，HMV必須要甚麼唱片也入，做到唱片門庭若市的效果，否則樂迷早已放棄再跟隨這所唱片賣得比別人貴的龍頭大佬。

終於可以入正題，講講HMVideal的入貨。拜訪HMVideal當日，見到像The Beatles、Depeche Mode、Madonna這些經典名字，全數入貨且放在當眼位置並不出奇，Roberta Flack《Killing Me Softly》、DJ Shadow《...Entroducing》、Daft Punk《Discovery》、B.B. King & Eric Clapton《Riding with the King》也很值得展示的好唱片。但有些唱片的選擇則令我大惑不解：例如我問店員有沒有Beastie Boys的黑膠唱片，他很迅速便找來野獸男孩1998年的錄音室專輯《Hello Nasty》再版及2005年的精選專輯《Solid Gold Hits》。前者是樂隊其中一張經典，入貨很正常，但後者只是一張坊間反應平平的精選集，怎麼會入這一張？大量購入The Chemical Brothers 1997年當紅單曲《Block Rockin' Beats》也教人費解，我在HMVideal數到的，連同我在九龍灣德福分店、尖沙咀iSquare分店所見到的《Block Rockin' Beats》單曲唱片，應該合共至少有二十隻，相信重新開業的圓方店也會有幾張。不見得香港的市場能在一時三刻內吞下二十幾張《Block Rockin' Beats》，也奇怪為何會選這首歌來賣。

而相對外國樂壇的黑膠普及化，在香港，會推出黑膠版本的唱片比例仍是很低，而且通常也是舊唱片，又要搞一輪甚麼「日本壓製」、「德國處理」等東西，印量又少，所以在香港樂壇能推出黑膠的唱片都顯得異常珍貴，身價高漲，價格自然不親民，買一張廣東黑膠唱片的價錢，幾乎能買兩張PJ Harvey的《Let England Shake》。其實我覺得這個定位無助黑膠唱片在香港樂迷心中建立重要位置，消費門檻太高了，根本吸引不到樂迷入門。而假使普遍樂迷也有經濟能力購買價錢高昂的靚聲黑膠唱片，但選擇太少，同樣不可能令樂迷有在家中建立唱片收藏的興致：當你發覺能夠支持的廣東流行黑膠唱片除了張國榮、張國榮之外，還是張國榮，最多加半隻黃耀明（再搭半隻張國榮），其實也不會是件趣事。即使近日有張學友、陳慧嫻等天王天后加入戰團，戰況仍說不上精彩。當然，樂迷想買唱片，鴨寮街Paul叔也有很多二手存貨，選擇多、價錢便宜、而且隨時比新碟更靚聲，但這已經跟HMV的賺錢大計無關了。因為唱片選擇少，但要充撐的場面很大，結果每一張唱片的重覆率極高，影響了瀏覽體驗，期望唱片公司未來能推出更多黑膠唱片，令市道更熱鬧，場面更好看。

曾不止一次聽過有樂迷概嘆不少HMV分店廢除了古典與爵士音樂區。我並非這類音樂的擁躉，極其量只是聽聽Chet Baker而已，不太清楚從前這自成一角的房間有何美妙之處，但相信HMV廢除之也是基於商業考慮。很諷刺地，以前HMV有古典房的時候，我不以為然，但今天沒有了，又覺得欠了一點味道。HMVideal同樣沒有為古典與爵士音樂獨立成角，以其中高檔的定位而言，這安排似乎不太完善，反觀兢敵如香港唱片（九龍塘又一城分店）和CD Warehouse（旺角朗豪坊分店）仍保留了這個區域，就即管看看其存廢會否影響整間公司的生意。

HMVideal的唱片區，其實就是一間富設計感、以賣黑膠為主、唱片不算齊全，但甚麼也有一點的店鋪。可以想像到，任何一間HMV分店，甚至其他愈做愈頹的唱片店，也可嘗試以這條路線一洗過往店內沉甸甸的悶氣。其實agnès b.在尖沙咀K11已經在做類似的東西，以豪裝主打法式電子音樂，但始終她在唱片店以外，還有時尚界的商機，而真正以音樂行先的概念店，HMVideal才是第一間，相信行家也正在等HMVideal先試水溫，如有利可圖才紛紛仿傚。面對鋪租愈來愈貴、入貨成本愈來愈高等問題，現時大店小店賣唱片的價格已差無幾，今天仍願意花過百元擁有實體唱片的人，或者已不太在意那十數元的差距，最重要是買得開心。HMV固然有本錢憑其裝修與服務全面提昇顧客逛唱片店的樂趣，吸引他們買一張價錢較市價昂貴的唱片，但這不代表其他規模較小的唱片店無計可施。建立會員制、售賣音樂會門劵、定期做專題介紹、安排新碟簽名會、專營某類型音樂、舉辦創作比賽、發佈刊物，有些都是HMV正在用／曾經用過的方法，因應目標消費群與店鋪地點的不同，HMV搞不成的項目，由其他店來辦，或者會更有聲有色，誰曉得？

說了這麼多，到底HMVideal的概念有否吸引到我買張唱片？差點有，Max Richter《Recomposed by Max Richter: Vivaldi's Four Seasons》的雙黑膠。包裝精美，歌曲美妙，試機過程痛快，店員介紹得好，我能感受到他對這張唱片的熟悉與喜愛。但是賣三百幾元的唱片，實在太昂貴了。

中環HMVideal之你在尋找甚麼？

遠道參觀了新開張的中環HMVideal，全新裝修的店面充滿空間感，科幻的三樓搭上復古的四樓亦有特色，店員健談且部分外表不俗令人心悅，黑膠唱片勾起不少參觀者的興趣，唱機與音響任試唔嬲，又有場地與video wall可供舉行小型活動，另外咖啡閣也可吸引客人在店內逗留更久，整體而言是個別具誠意的大改革，值得一去。

以賣唱片起家的音樂老字號HMV，無論怎樣轉型，都總不能過份偏離「音樂」二字。時代轉變，唱片業低迷，CD難賣，所以HMV順應市場，開始提供數碼音檔下載，用更多空間陳列耳機、隨身聽、迷你音響，由傳統CD試聽轉成平板電腦試聽，甚至乘著黑膠熱潮將CD貨架改裝成黑膠貨架，亦無可厚非。樂迷再不習慣如此模式也好，投訴價格如何不合理地高又好，HMV由此至終也是在做「音樂」這門生意，當然，他們的確亦變得愈來愈「做生意」。

誠言，踏入HMVideal的一刻，直覺覺得這兒是一間類似Logon的精品店，多於一間唱片專門店，但只要用心逛逛，樂迷如我，在兒童部以外的每個角落都能待上至少半小時。店員熱心介紹產品使用方法，談音樂滔滔不絕，數之不盡的黑膠唱片陳列眼前，皆是教我感到impressive的因素，HMVideal無疑是個關於音樂的地方，不過花巧的陳設的確令以往「賣唱片」的感覺不太濃烈。而且在音樂之上，HMVideal為其品牌添加了一種中產的氣味，格調不太親民，這也許是最多樂迷對HMV新方針有所困惑的原因，也令我好奇HMVideal到底能吸引甚麼人消費。這要靜待HMVideal正式開業一段時間後，樂迷的反應，以及兢敵CD Warehouse及Hong Kong Records有沒有對策才知曉。

商業策略也許只有生意人才明白，但作為顧客，在HMVideal的數小時內，會得到甚麼體驗？之前HMV舉行招聘日，請來一班「狂熱」的樂迷、影迷當店員，有人說「講到咁好聽，咪即係請sales！」我對於店員的要求很簡單，健談、親切、能解答基本問題便可，如果外表不俗則再加分。在HMVideal，顧客與店員的隔膜都不大，介紹迷你音響／喇叭那幾個都很好。其實新店賣的影音產品跟其他分店比只是大同小異，但因為空間充足，人流不多，試玩的過程來得相當愉快。至於價錢比街價昂貴的問題，只能說這是HMV定位就是這樣，因為店員服務良好而願意多付一點錢在HMV購物的樂迷永遠是少數，唯有寄望新店的概念能吸引更多消費力高的非樂迷惠顧。

一場來到，本來也想試試HMV Cafe的咖啡如何，不過她供應的飲料定價比Starbucks或Pacific Coffee這兩家大型連鎖咖啡店還要昂貴，個人亦非咖啡狂熱者，所以作罷。有著「唱片店」這個先天優勢，Cafe所播放的音樂，水準比市面所播的也要好，播放How to Dress Well與Sharon Van Etten的新唱片是個不錯的選擇，夠新、夠悅耳，又不失格調。由於坐在一個固定的位置，多了時間留意店內的裝修，發覺原來除了員工制服外，連透明屏風，或是LED顯示屏也印著／顯示著中外流行曲的歌詞，坦白講，這看似很能表示HMVideal作為一所文化溶爐有多重視音樂，但實際上美感欠奉，看著年輕店員背上印著的竟然是譚詠麟〈一生中最愛〉歌詞，違和感太強。

這次拜訪HMVideal，主要目的還是為了參觀全新設計的唱片區。設計感很夠，裝修十分精緻，店員也確實是個「Music impassionalo」，沒有令人失望。不過再精美的裝潢，也至少要實用，將唱片排列得井井有條，方便樂迷尋找唱片，而這一點HMVideal沒有做到。黑膠分類與排法不明，無論按字母還是按Genre也沒有系統，唱片一點也不好找，如果沒有店員從旁協助，顧客要找一張唱片實在困難。始終大部分樂迷都是有了目標才會光臨唱片店，不規則的擺放只會影響尋碟樂趣，直接打撃購買意欲。另外黑膠放置的方法很不穩固，很容易從架上滑下來，摔壞唱片事小，擊到或壓到顧客與員工才事大。CD的擺放也不便瀏覽，又大又高的唱片架，卻將CD當成書本般擺放，顧客只能看到碟脊。整個唱片區都似是為了賣設計而來，唱片則淪為裝飾品，未免本末倒置。

回到最初的提問，HMVideal到底能吸引甚麼人消費？如果對象是樂迷，那偏高的定價肯定不能驅使音樂豪客長期光顧，但即使對象是非樂迷，也不見得店內有何東西可拉攏他們加入這個音樂天地。在音樂上消費的首要條件，就是要有合適的音樂可聽，很多不留意音樂的朋友，最需要的就是有人向他們介紹值得細聽的音樂。以前HMV會在熱門／最新唱片旁貼上數十字的簡述，，但近年似乎不見了，以前HMV也會邀請DJ回來打碟、講講近期的新歌好歌，現在都沒有了。這些東西或者吸引不了資深樂迷，對門外漢來說卻是一扇通往音樂世界的大門，如果HMV有心要重新主導唱片市場，花點錢請人做這些工作吧，成本不高，但換來的專業形象卻是無價的。華麗的包裝，不過是用來佔版面的綽頭，但只有以「推廣音樂」為本的營銷策略，才可以令一個品牌能繼續以「推廣音樂」的名義生存下去。