2012年最喜愛的女歌手

銅獎 Sharon Van Etten ("Tramp")

受TV on the Radio成員Kyp Malone鼓勵加入樂壇，又為The Antlers的2009年的〈Thirteen〉獻聲，Bon Iver在音樂會上翻唱過她的舊作〈Love More〉，而去年我很喜歡的〈Think You Can Wait〉(The National主唱)也有她擔任和音，與Sharon Van Etten拉上關係的，全是美國獨立樂圈內數一數二的大Band，這就是何解我會聽她的唱片《Tramp》。 《Tramp》由The National成員Aaron Dessner監制，主打歌〈Serpents〉帶有The National的影子絕不出奇，但意外地這首歌更像Morrissey 1994年《Vaxhall & I》時期的結他搖滾作品。不過如此搖滾的歌曲其實不多，《Tramp》仍然以民謠作主調，你可能已聽過不少路線相近的女聲，如Feist、Cat Power，但這些聲音你不會嫌多，甚至希望愈多愈好，至少對我來說，這類型的女聲最吸引我。 這張年初推出的唱片，讓我有足足一年的時間聽個夠。聽了她的歌聲一整年，沒有很喜愛的歌曲，卻記住當中的淡然。遇上高興的事，會想起這種興高采烈是淡然太久後的對比而已，沒甚麼特別，不值得慶祝；遇上不快的事，會希望藉著她的〈Give Out〉、〈Leonard〉，緩緩地將這些負面情緒送走。只是當我把所有好事壞事都以同樣手法淡然面對，那表示感動到我的人和事將會愈來愈少。 Give Out Leonard Serpents Magic Chords

---

銀獎 Cat Power ("Sun")

以全新短髮造型示人，再交出一張電音為主的全新唱片《Sun》，許多人都用「意想不到」、「大膽嘗試」來形容Cat Power久違六年的回歸。莫說由九十年代已追隨她的長期擁躉對這個改變感到意外，相信2006年《The Greatest》才聽她，或2007年《My Blueberry Night》才看她的新樂迷亦會覺得驚喜。也許Cat Power這次做得很好，也許她的聽眾緣真的很不錯，《Sun》所得迴響均相當正面。 《Sun》的確是張討好的專輯，是她最流行最正面的一次，但個人更對她在專輯疑似Hip-Hop化的取向十分感興趣。當然她沒有真的連珠炮發rap起來，但《Sun》用上的節奏，處處流露著黑人音樂的肌理，〈Manhattan〉只要交給Kelis演繹就會成為性感誘惑的R&B作品；將〈Silent Machine〉放在Kid Cudi的專輯內一點問題也沒有；〈Nothing But Time〉相信很快會被Hip-Hop監製看中用作sample；到最後〈Peace & Love〉，Cat Power也親口說過很想與Jay-Z同台合唱，全年聽得最開心的歌一定是這首。 沒想過Cat Power踏入中女階段，還會有勇氣作出如此改變，也許多次失戀的經歷 (最近一次就是差不多做完《Sun》的時候)，己令她不再怕輸，做任何事也可以全然豁出去，包括剪掉一把長髮。不過有一樣東西她不能輸，就是她的聲音，戒煙戒酒吧貓女。 Cherokee Peace & Love Nothin But Time Manhattan

---

金獎 Fiona Apple ("The Idler Wheel Is Wiser Than the Driver of the Screw and Whipping Cords Will Serve You More Than Ropes Will Ever Do")

要了解Fiona Apple的複雜的內心世界很困難──除非你跟她一樣，生長在一個破碎家庭、曾經被人強暴、又患上厭食症、經歷過多段感情失敗、最後更染上毒癮，否則任何分析也只會淪為外間揣測，沒有意義。 《The Idler Wheel...》繼續是Fiona的內心剖白，將自己的情感以最簡單，卻同時最多元化地向聽眾展示出來，所以即使碟中的歌十之其九也以鋼琴為主，主調偏暗，也能夠營造出不同的感情層次。〈Every Single Night〉的平鋪直敘、〈Left Alone〉的稍稍跳脫，對於Fiona來說可能都是雕蟲小技，〈Hot Knife〉近乎acapella的行雲流水、〈Anything We Want〉的「空間轉移」技倆，才是真正的功架。但〈Daredevil〉中後段帶著突如其來的反抗性，又或者〈Werewolf〉看似平凡，但聽到最後才留下餘韻的作品，卻成為我一再聆聽這專輯的理由。縱使歌者的內心充滿糾結，表現出來卻一點也不深澀。 但始終我還是不敢太投入於這張唱片，總覺得這些音樂情緒在低落時聆聽，沒有療傷作用，只會讓人愈聽愈沈溺，墮入自憐自艾的困局，情願把精神寄托在某些事物上，也不願面對人群。Fiona早前因為相伴多年的愛犬Janet逝去，取消了未完成的巡迴演唱，當Janet的離開可以讓Fiona暫時放棄音樂，便不難理解她充滿感染力的歌曲，所蘊含的情感還不過是冰山一角。 Daredevil Werewolf Left Alone Hot Knife