2011年我最喜愛的男歌手

銅獎
The Weeknd
("House of Balloons", "Thursday")

The Weeknd對我的影響力在於，經過了2011年，我最常串錯的一個詞彙是「weekend」。而更糟糕的是，我發現這位原名為Abel Tesfaye的男歌手原來只是21歲，年紀比我還小，現在已經是90後的世界。

Abel在短短一年內以一首又一首作品征服樂壇。〈What You Need〉的迷幻「女聲」、〈House Of Balloons〉的群體派對、〈Wicked Games〉的苦情連憐、〈The Morning〉的懷舊情調、〈The Birds〉的豪邁奔放、〈Life Of The Party〉的工業制式，到最近期的〈Initiation〉大玩頹廢之音，The Weeknd每首歌都在向大眾展示出過去人們沒有好好把玩的R&B形式，每首歌都旨在製造驚喜。

三月的《House of Balloons》固然平地一聲雷，即使八月的《Thursday》沒有為The Weeknd帶來很大的提昇，仍不失為一張好唱片。執筆之際，傳聞中的《Echoes of Silence》還未推出，但〈Initiation〉之驚艷，都足以使我期待著它來年能否撼動樂壇。只是今年一連串猛作不斷送上，歌者的創作力會否已經用盡，最後無以為繼，才是值得關心的問題。

或者我不應多慮，因為我相信他。

Initiation
Wicked Games
The Birds (Part I)
The Morning

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銀獎
Frank Ocean
("nostalgia, ULTRA.")

當我在GQ的「Men of the Year 2011」專題中，找到Frank Ocean的名字，才驚覺這位OFWGKTA唯一的歌手，原來已經悄悄起踏進潮流的尖端。回想年初，當mixtape《nostalgia, ULTRA.》剛推出時，Frank Ocean還是位無人問津的黑人。

《nostalgia, ULTRA.》沒有石破天驚的音樂元素，只是把90年代R. Kelly、Usher最性感誘人的R&B節奏帶回來，每首歌也讓你的身體隨之微晃，做一張正正常常、好歌滿載的唱片。Frank Ocean的演繹好得沒話可說，唱全新作品固然有自己一套風格，唱舊曲新詞也能征服原作，將之轉化成自己的新作。Eagles的〈Hotel California〉、Coldplay的〈Strawberry Swing〉，由Frank Ocean唱出，無論甚麼時候聽都是十分討喜。

雖然最後《nostalgia, ULTRA.》推出成實銷唱片的計劃被擱置了，但Frank Ocean這一年所得的坊間網絡宣傳已經比大公司推出唱片更加奏效，成本與收益比率更勝同門師兄Tyler the Creator。別忘記，Frank Ocean其實還未正式推出唱片呢。早前看到「BBC Sound of 2012」有Frank Ocean的名字，感覺怪怪的，因為這位2012年「新人」已經在2011年拿到這裏的男歌手銀獎了。

Novacane
Songs For Women
Strawberry Swing
Thinking About You

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金獎
Drake
("Take Care")

「The square root of 69 is 8 something, right?」

只能說2011年我把所有愛都投放到這男人身上了，年頭到年尾也在等他的新碟，一有新歌便會急不及待試聽，一聽就是幾十次。縱使年中有不少男歌手也推出很出色的作品，但最後還是沒有Drake一出手那麼讓人讚嘆，Young Money真的簽到好東西。

雖然這年的Drake欠缺必殺單曲，但現階段的他最重要的是以完整性高的唱片確立自己的地位。《Take Care》沒有令人失望，Drake不但將上張唱片《Thank Me Later》的柔情延續，還將新一代最突出的聲音都收歸其中，The Weeknd、Jamie xx、T-Minus各有不同風格，卻與Drake同樣匹配。較有經驗的Boi-1da、身經百戰的Just Blaze也交出最好的節奏。當然不得不提最大的功臣，Noah "40" Shebib，沒有他做軍師，Drake恐怕只是個聲大大沒貨賣的帥哥兒。

而我也要說，沒有Drake一整年不停釣我胃口，把《Take Care》的推出日期一次又一次延遲，令我對唱片愈來愈期待，我的2011年恐怕會很難捱。

「That the real is on a rise」， 這位加拿大男孩登基了，且看他未來能否守住皇位。

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