以往年底公佈自己的年度專輯時，也會伴以一篇很長很長的散文，但今年實在沒有明顯跑出的專輯，而且這一年心境過得極之平淡，無材可取，所以決定不寫。這年我倒是想藉此機會，重溫2014年對自己份外有意義／自覺寫得最好的文章，並與這兒的讀者分享。由於自己在2014年的轉變是意料之外，所以也不計劃2015年會搞甚麼新意思了，要變就自然會變。
一、西王是這樣煉成的：《The College Dropout》十週年
《The College Dropout》的發表，影響了很多後來出道的藝人，聽Lupe Fiasco、Kid Cudi、J. Cole的專輯，都不難從節拍與題材中找到一點Kanye West的影子......但時勢所限，他們始終未能到達Kanye在樂壇的高度。
2014年最「突破」的一件事，就是開始在網媒間出沒。第一次是內地歌手G.E.M.年初在娘家的大型歌唱比賽中大紅大紫，我隨便在Facebook點評了幾句，沒想到竟得到評台PenToy的編輯青睞，表示有意轉載至其網站。編輯徵求我意願之際，正值我身在外國機場準備回港之時，為了不因長途機而耽誤這個「第一次」，一切也在有限的資源下完成：服務不良的機場Wi-Fi、文字編輯麻煩的智能手機、只剩下一小時的登機時間......臨急臨忙之下，總算完成全文，可安心上機並預祝編輯新年快樂。
然後是始於二月的輔仁媒體轉載。這次則透過獨樂樂的介紹成事，而初次在輔仁網亮相的文章，就是這篇《The College Dropout》回顧。當時其實半信半疑，一個專門講政治的網站，其支持者會讀另類音樂評文嗎？而經過十個月的投稿，觀其讚好數量，大概知道這是不可行的（笑），不過在此也要感謝總編容忍小弟的拙文。在輔仁網登文，令我無意間多看了政評，這對我後來寫樂評多少也有影響。
誠言年中我也曾經想過在主場新聞投稿，不過就在投稿那一天，主場因為東主的恐懼與誤判而退場了。幾個月後，主場變成立場重返人間，卻同時把整個墳場也從陰間召喚出來。
二、有人喜歡藍條子：藍奕邦《優與美》
主動放下了一些事，之後再重拾當初的情懷原來不難，今天我可以更自信地向對方說每句話、燦爛地展現每個笑容，這些表象，不但為了給原來的對方看到，也為了給即將來到的人看見。
一直深知2014年自己的碟評量特少，全年只得13篇（當中甚至有兩篇所評的是2013年的專輯），但再數數，原來自己2011-2013年總共寫了51篇碟評，平均每年17篇，比對下今年其實也不算落後太多，只是今年每篇評論都希望在點評音樂之餘，再分享多一點個人情感，甚至希望能夠令每篇碟評也能成為一篇可反覆咀嚼的藝術品，雕啄需時，造就每篇碟評也得費上大量時間完成。
我知這種想法未免太不切實際，一來讀樂評的人已經不多，二來願意閱讀樂評的人，未必有興趣消化太多音樂以外的資訊，三來自問也未有令每篇文章都情理並備的功力。要成功將這點想法發揮出來，當然要有一張值得我付出心血撰寫樂評的專輯，藍奕邦的《優與美》，雖然只得五首歌，卻幾乎是當年最出色、最用心創作的五首廣東歌，於是催生出我這篇散文。
由2013年的十二月開始狂聽，2014年的一月開始動手寫，寫了一半便放棄，幾天後繼續，一星期後決定全篇再來，又放棄，又繼續，然後再重寫，改了足足兩個月，終於在三月尾完成。完成品其實甚麼也不是，你不會讀到任何有關專輯的評價，也難以解讀我當時的情感，不過我覺得這樣寫是最貼切的。雖然今天重讀這篇九個月前的散文，感覺不怎麼樣，但總算為2014年留下了一種曖昧的意義。
三、當寫樂評成為藝術創作
但樂評人抱著「創作」的心態寫碟評，會否很容易墜入過度詮釋、自我沉溺的陷阱？我倒覺得如果寫手真的夠理解、夠喜愛那張專輯，而真心想向讀者推薦好音樂，自然會有足夠清醒的頭腦避開這個問題。
寫完藍奕邦，開始思索寫樂評的各種可能性。如果只談「好聽／不好聽／曲詞俱佳／聽得一聽／有待改進」的評論既膚淺又無聊，全技術分析的音樂文字既難寫又嚇怕讀者，純粹天花龍鳳吹水哂命的抒情散文既Middle又陳德政，一味批評歌手意識形態／做人態度的議論文既政治又偏離音樂，哪麼樂評人還可寫甚麼？
樂評人，以筆評樂，說到底也是把玩文字的人，低階的說法是寫手、中階的說法是作者、高階的說法是作家。樂評當然基於音樂而寫，不可能完全虛構，但如果能夠令在已製成的專輯中，以社會氣候詮釋，再憑自己心思解讀，同時又緊扣著專輯的各大小節，令通篇文章能提昇讀者對該專輯的認識／鑑賞能力／興趣之外，又可獨立成為一篇可讀性高的散文。當一篇樂評能達致這個境界，其實已是一篇藝術品，而寫文章的人，當然也是個藝術家。
樂評無疑是藝評的一種，而當樂評人也成為藝術家的一種，藝評界又會否衍生出「評樂評人」這門專業？
四、中環HMVideal之你在尋找甚麼？
在音樂上消費的首要條件，就是要有合適的音樂可聽，很多不留意音樂的朋友，最需要的就是有人向他們介紹值得細聽的音樂......只有以「推廣音樂」為本的營銷策略，才可以令一個品牌能繼續以「推廣音樂」的名義生存下去。
雖然HMVideal開張初期，我寫了兩大篇「鴻文」力數他的不是，但終究我仍是愛這個地方的。由八月開幕至今，目睹HMVideal的人與物已改變了不少，問心整體是有進步的，而店員都依然可愛，不過改了又改，由天馬行空回歸雙腳著地，有感他們實在走了不少冤枉路，而這些路，相信早在店鋪張羅之前已有不少人提過。
我惠顧HMVideal最多的，依然是其唱片部。經營者始終要接受一個現實，就是大眾從來只將HMV看待成一所唱片店，任你開拓更多不同的財路如賣咖啡、賣音響、賣玩具，任這些方式有多成功，不好好地賣唱片，HMV就不成事。而賣唱片的唯一方法，就是要推廣好音樂，讓樂迷聽得更多，營造實體唱片的價值與意義，令消費者願意以收藏唱片為樂。
話說回來，這年我為HMV做了大量宣傳，提供這麼多意見，又買這麼多唱片，HMV的公關是否應該為我登記做VIP？ xD
五、香港之春：謝安琪《KONTINUE》
謝安琪不但推出了一張如此具時代觸覺的專輯，她昨天更身體力行，走了街上為市民打氣，不枉其「民主女神」之名......關心社會的良心歌星其實不少，但他們全都變成政客了，能夠有足夠影響力以歌曲感染大眾的，或許就只有謝安琪一人。
今年有兩張廣東專輯深得我心，第一張是鍾氏兄弟的《極》，我只聽了兩次便覺得無論如何也要寫篇樂評介紹一下。碟評完成後，我先貼在輔仁，然後投稿到主場，可惜在我按下Gmail的「Send」鍵不久後，Facebook便傳來主場收檔的消息，無緣一嘗做主場博客的滋味。
第二張是謝安琪的《Knotinue》，一張對社會充滿關懷的專輯。適逢《Knotinue》推出的那星期，雨傘革命爆發，令碟中每首歌也若有所指，整張專輯即時昇格成社運大碟。記得佔領旺角發生的第二天，我跟朋友說「謝安琪新碟出左喇喎，識買一定要去旺角買」，當日旺角信和還因為佔領而落閘，最後我與朋友到了朗豪坊買碟。雨傘革命與謝安琪這個美麗的巧合，令我把握時機，很快便寫完她的碟評，趕及在十月一日國慶回鄉探親前完成。
相比起香港革命聲音的熾熱，大陸則是完全另一個世界。沒有Facebook、沒有Google，人民完全不知就裏，大陸親友對「佔領」一事的了解程度可謂低得可憐。在大陸那三天，我對香港發生的事一無所知，實在是個可怕的國度。
六、最愛系列（二十）：The National
你要先愛上主唱Matt Beringer的醉迷男低音，然後欣賞樂隊五子一身整齊有型的西裝，再細讀他們對社會灰暗現實的描述，最終正式代入他們的靡爛世界，這個過程均需要聽者隨年成長，對生活有更多體驗、對社會有更多控訴、對品味有更多追求，才可一一逐步實踐。
2014年差不多整個一月也身在外地，不在香港的日子，每晚下班後只能憑空勾勒出對方的模樣，在想像中度過二十個寒夜。有一晚我完成手上的工作，在酒店房聽著The National的《Think You Can Wait》、《Slow Show》、《Terrible Love》、《Sorrow》，淚流不止，我真的很想念對方。那段時間，心情反覆不定，很想捉緊一切，也想放棄所有，但離回港的日子愈近，我愈歸心似箭，而那段時間，手機內的The National都長期播著。
一月回港後，轉眼間已是十月的雨傘革命，我依然在聽The National，但playlist內的歌則換上《Mr. November》、《Bloodbuzz Ohio》、《Fake Empire》、《Mistaken for Strangers》，全都是對社會訴諸不滿的憤世歌曲。雖然那時我心中依然有著對方，但其實已經失去了當初的激動，當下只覺得社會公義比愛人更加重要。The National之所以有魅力，正因為在任何時候，他們也有歌曲表達我的心聲。
我於整個2014也從沒止息地聽著The National的歌曲，比過去任何一年也聽得更多，這篇除了是一篇樂隊的介紹文，也滿載我2014年近乎一整年的心聲，我敢說，文中那些被推薦的歌曲，任何人錯過了也是損失。
