2017年8月30日

經過五十年:汪明荃50週年演唱會(27 August 2017)

關於看汪明荃五十週年紀念演唱會這件事,有許多朋友表示不理解為何我要這樣「對待」自己⋯⋯其實平時常看到網民調侃阿姐歷年來無數驚人造型、失準演出,我雖然有一同笑,但心底其實很佩服她有這樣的勇氣與精神,甚至認為她成功地娛樂大家。早兩日決定看她的演唱會,心態很不尋常,一方面期待她能夠將電視音樂節目上那些令人難忘的演出在紅館舞台上重現,大唱〈明成皇后〉、〈少女的祈禱〉等個人經常在YouTube重溫的歌曲,體會一下被其高吭歌聲衝擊的「快感」,另一方面也希望能透過欣賞演唱會,了解這位投身香港娛樂事業五十年的藝人如何看待自己的音樂——畢竟隔著螢光幕所見到的汪明荃,都只是電視台及網民有意無意剪輯出來的影像,自己親身感受方為實在。

身處紅館看阿姐的演唱會,未評演出,首先觀察到的是現場觀眾的年齡層:別以為看汪明荃的觀眾全都是上了一定年紀的長輩,像我這些於網絡年代成長的年輕人也為數不少,這令我有點意外。雖然無法確認這些年輕觀眾進場的原因與心態為何,但在全場幾乎爆滿的情況下,這個比例證實了過往幾年網絡上的推波助瀾對還是有點作用。另一有趣的情況是,接近三個小時的演唱會來到末段,年長的觀眾可能等不了Encore環節便已歸家休息(這晚竟然有兩次Encore!),時至十一點,觀眾走了一半,除了坐最前排的死忠,留在場內的不少也是年輕人。

我應該也算是場內相對年輕的觀眾,相比起七八十年代已開始追隨汪明荃的資深樂迷/支持者,我對其作品的認識就只有傳唱度最高的劇集歌,以後近年網絡上風行的幾首的「大熱」作品。幸而以這個熟書程度觀賞這場五十週年演唱會,對這晚的歌單並不陌生,因為她選唱的正是最大路的作品,許多想聽的歌也有條不紊地散落在正場五個環節:一節六十年代國語歌、一節經典劇集歌、一節《帝女花》、握手環節再來幾首大熱歌曲、最後當然少不了一連串挑戰歌者與觀眾底線快歌。自從1994年看過汪明荃跟28位男舞蹈藝員台慶演唱〈熱咖啡〉後,一直也想看一次〈熱咖啡〉的live,這次算是願望達成。而《帝女花》比預期中有新鮮感,與印象中的粵劇不同,舞蹈及服裝也較為現代化,跟阿姐做對手戲的男角亦是演藝學院的畢業生。比較遺憾的是沒有唱〈天虹〉及〈楊門女將〉,〈明成皇后〉的缺席也令這場演唱會欠了一點「高潮」。

除了劉德華當開場片段的旁白,以及羅家英做主持之外,整晚也沒有嘉賓——這是阿姐的意思,雖然她亦擔心過自己是否獨力應付得來。之前她接受訪問時曾表示跟趙增熹練歌時,調較出較新的唱法,會減少那些不合時宜震音,不過我在現場又聽不出這些改變,後來她也直言兼顧不了那麼多。練歌的成效是顯著的,至少預期中那些災難級演出在演唱會前半段不算明顯,沒有阻礙觀賞興致,以一個年屆七十、又唱又跳一整晚的歌手而言,水準已算有驚喜。誠言,舞台、服裝、舞蹈、新編曲、影片製作都十分認真,視覺之豐富讓你可以忽略大部分阿姐歌唱上的問題,這是紅館跟二廠辦音樂節目的分別;坐在山頂位遠遠地望著阿姐亦避免了不少視覺衝擊,現場遠眺她以一身La La Land造型大唱青春舞曲其實還可以接受,但回家看報導所拍攝的近照,我明白網友反應為何會這樣大。

對於觀眾(特別是年輕或網絡一輩)對她的評價,汪明荃在演唱會中著墨不多,但有些話亦令我印象深刻。她在演唱會中後段提到「⋯⋯近年有不少人都說我的作品很有『風格』⋯⋯我明白是甚麼意思。」阿姐其實很有自知之明,很理解大家對她的批評,作為觀眾,我亦看得出她在這個三小時的演唱會中已出盡全力以最佳狀態回應大家的意見,她確實是個敬業樂業,也相當準時的藝人。而說到「藝人」這個身份,她在演唱會憶述自己八十年代中期希望進軍台灣電影圈,卻因為當時人大的身份而令計劃告吹,「我希望以後藝人們也不用再受政治影響」、「因為作為藝人,哪裏有觀眾,我們便會到哪裏」⋯⋯一位長年投身政治的藝人表示希望藝人不受政治影響,無論怎樣解讀也有點矛盾。而來到握手環節,她見到席間的前食物及衛生局局長高永文,不禁大叫「呀!我見到高永文呀,你做咩唔做(局長)啫!」,也教我跟身旁的朋友嘩然。

汪明荃亦幾度強調入紙申請紅館很難:「香港實在缺乏演出場地」、「政府應該要多建表演場地」,引來哄堂大笑。Encore環節唱完三首故態復萌(大概是體力不支所致)的《華麗轉身》劇集歌曲後,大家收拾行裝離座,不消一分鐘她再次上台,表示「這麼難得才申請到紅館,你們不是打算這麼快便離場吧?」然後繼續唱歌。香港的確缺乏不同類型或規模的場地供藝人表演,甚至紅館本身也不是一個有水準的表演場地,不過有TVB電視城、有八和會館、有戲曲中心,加上阿姐自身的地位,我相信她已經是全香港最容易申請場地表演的藝人,問題是她有沒有能力與叫座力辦這麼多表演。


【Setlist】
  1. 萬水千山總是情
  2. 給我一個吻
  3. 玫瑰玫瑰我愛你
  4. 夜來香
  5. 何日君再來
  6. Ja Jambo
  7. 水仙花
  8. 美麗的時光
  9. 金絲雀
  10. 郎歸晚
  11. 用愛將心偷
  12. 京華春夢
  13. 圓月彎刀
  14. 傾城之戀
  15. 帝女花之樹盟
  16. 帝女花之庵遇
  17. 帝女花之香夭
  18. 像白雲像青風
  19. 春花萬里香
  20. 採茶山歌
  21. 撲蝶
  22. 家鄉
  23. 長城長江萬里長
  24. 愛你一生一世
  25. 自由女神
  26. 熱咖啡
  27. 凍咖啡
  28. 迷人Pink Lady
  29. 今日的我
  30. 勇敢的中國人
  31. 銀河
  32. 閃爍登場
  33. 華麗轉身
  34. 美麗娛樂世界

2017年8月4日

大魚論:Vince Staples《Big Fish Theory》





Vince Staples - Big Fish Theory


昨天跟他在外跟客戶開完會,會議結束後打算隨便找間餐廳用膳才回公司。我倆尋遍附近食肆,發現一份午餐動輒也要八九十元,他跟我表示想省點,把預算壓在五十元左右,我正有此意,問他有甚麼廉宜的選擇,他指著遠遠的某個店鋪:「我想食你呀,不如去Mos Burger吧!」哈,我從未惠顧Mos Burger,亦萬萬想不到我與他的第一餐飯竟然會發生在一家連鎖快餐店。

因為對Mos Burger的套餐毫無概念,所以在收銀檯前,我問他有何推介。他說,如果我相信他口味,可以跟他點同樣的套餐。我當然沒有懷疑的理由,他向收銀員說甚麼餐號,我便照著說——我甚至連那個號碼代表哪款食物也不清楚。收銀員接著問我們要甚麼餐飲,他點了雪碧,我望著他,停頓了一秒,再望著收銀員,答:「雪碧」。聽到我的選擇,他向我報以一副典型的趣怪表情,笑說:「你不用跟我喝一樣的飲料吧!」
他有所不知,剛才那一秒,我望著他,不但因爲我很想望他,在那一瞬間,一句近年我很喜愛的歌詞亦在腦海中閃過:
Bitch, you thirsty, please grab a Sprite.
——他原來跟Vince Staples一樣愛喝雪碧。

*****

將飲品名字入詞,並把她置於歌曲開首,Vince Staples這首〈Norf Norf〉固然是一首很稱職的廣告歌,但在宣傳飲品之餘,這首歌也簡單交代了他的成長背景:
I ain’t never ran from nothin’ but the police / From the city where the skinny carry strong heat / North side, Long Beach, North side, Long Beach
如果你想初步認識Vince Staples作品的大概,以及了解一下這位Long Beach藝人的生活,來自《Summertime ’06》的〈Norf Norf〉會是個好開始。近年大家聽Hip-Hop,或者都會先想起Kendrick Lamar,他確實是主流Hip-Hop界最令人激賞的名字,但除了Kendrick Lamar外,同樣來自西岸的Vince Staples,也是我心中一位值得更多人認同的藝人。上一張《Summertime ’06》的驚艷來得很低調,近年佳作貧乏的製作人No I.D.(Common《Resurrection》)難得交出十幾首不錯的beat讓Vince Staples盡情發揮,我認為「No I.D.回勇」一事,比起Vince Staples本人是個更大的驚喜。話雖如此,專輯中最厲害的製作人仍是Clams Casino,他在專輯中的參與度只是很少,對Vince Staples的出手很輕很陰柔,Vince卻對他的製作用情至深,將最重要的說話都放在Clams的製作中,整張《Summertime ’06》都圍繞著他年幼時在Long Beach那些爛如泥漿的生活,由Clams操刀的同名歌曲〈Summertime〉卻意外地擠滿了Vince Staples對舊愛的所有感情,更巧妙地貫通了其專輯封面作致敬的對象:《Unknown Pleasure》——他原來跟我們一樣,都愛聽Joy Division的〈Love Will Tear Us Apart〉

當1987年出世的Kendrick Lamar聽著2Pac的歌長大,並立志要成為西岸Hip-Hop的復興者,而1993年出世的Vince Staples童年時被Joy Division的歌感染,覺得這隊英國傳奇樂隊的名曲可以代表自己首張專輯的情緒,二人對創作Hip-Hop的概念已經完全不同。年初Gorillaz表示會發表新專輯《Humanz》,朋友對於樂隊竟然還在活躍感到驚奇,我則把目光放在專輯開場曲〈Ascension〉有Vince Staples這件事身上。

我竟然沒有留意到Vince Staples去年跟不同DJ或Producer合作那批單曲在舞池化的同時,也洗去了那種貫穿整張《Summertime ’06》的美式bassline,只覺得他玩味重了,多了一份幽默感及輕佻。去到〈Ascension〉,他的表現就如Gorillaz過住跟De La Soul、MF Doom、Snoop Dogg、Mos Def這些美國Hip-Hop藝人合作一樣,其過往的風格不太明顯,如〈Blue Suede〉那種西岸Gangsta味已經不再,樂迷們需要一點時間適應當中的轉變。

所以當聽到《Big Fish Theory》開場作〈Crabs In the Bucket〉所玩的是十幾年前由Craig David到The Streets,以至今天Disclosure在玩的2-step,或會有一瞬間的驚奇,但想深一層,Vince Staples其實早已為此鋪路。沒有No I.D.及Clams Casino在場的《Big Fish Theory》,專輯製作人一欄大多被一眾House及Techno的音樂人佔去,連黑人也沒有幾個。除了Vince Staples本人在饒舌之外,音樂上你其實無需用以往聽Hip-Hop的角度看待這張專輯,像〈Big Fish〉、〈745〉這種典型G-Funk,在專輯中只屬少數,而〈Homage〉、〈SAMO〉這類Garage才是《Big Fish Theory》的主菜。

《Big Fish Theory》的Club Sense甚至讓你可以很無腦地將專輯聽很多遍,因為Vince Staples把所有東西都調教得很洗腦,像〈Love Can Be〉這首顯然是他跟Damon Albarn在搞Gorillaz專輯時衍生而來的作品,連Gorillaz愛大堆頭的特色也借過來,Damon、Kilo Kish、Ray J、Vince Staples每人一節,各有焦點,這份取向在其舊作不常見。〈Yeah Right〉甚至請來Kendrick Lamar客串,但兩位西岸Hip-Hop藝人首度合作,出來的是一首完全party的作品。從實力到人氣,Kendrick Lamar不是一個容易處理的嘉賓,很多時也會喧賓奪主,在〈Yeah Right〉更交出完勝Vince Staples的verse,但Vince很清楚自己在新專輯想做甚麼,他可以用一整張專輯的派對氣氛將Kendrick的氣焰壓下來,這需要很高的執行力,亦不是有太多機會讓他這樣做(Vince Staples甚至從來沒有宣傳過這首歌有Kendrick Lamar)。

〈BagBak〉在樂迷間的評價兩極,有人覺得爛透,有人覺得很堅實,這視乎你期望他會走何種風格,不過平時聽似對許多事沒有所謂的Vince Staples,在〈BagBak〉隨著節奏的轉變,明顯多了幾分憤怒:
Tell the government to suck a dick, because we on now! / Tell the president to suck a dick, because we on now!
大家很容易會聯想到Vince Staples怒斥「suck a dick」的對象是現任美國總統Donald Trump。在這個年代,美國歌手,特別是一眾Hip-Hop藝人會寫作品表達對Donald Trump的不滿,實在正常不過,我們當然不會對他的立場感到意外,但他想講的亦似乎比我們想像中更多,因為早在2015年,Barack Obama仍然在任之際,他亦在〈Lift Me Up〉說過「I never vote for presidents / the presidents that change the hood is dead and green」,Vince Staples作為黑人,對Obama為貧困的黑人做過多少東西也有疑問,更遑論是後來的Trump。雖然Vince沒有明言專輯標題「Big Fish Theory」所指的是甚麼,但他在〈Big Fish〉、〈745〉也提及自己從少年時走到今日,生活上、地位上的變化,你會知道社會對他而言,只是一個侷限人成長的地方,就如被養在缸內的金魚,怎養也大不過那魚缸。

有樂迷曾經在Vince Staples的Facebook留言,指出《Big Fish Theory》全碟36分鐘,只有寥寥2175字,相比起Kendrick Lamar《DAMN.》的5579字(55分鐘),與及Emimem《MMLP2》的11721字(78分鐘),Vince Staples可說是懶惰。《Big Fish Theory》的確是我近年聽過由說唱藝人發行的專輯中,文字較不密集的一張,在網上查閱歌詞,也不需花太多時間消化,但這是否代表Vince Staples沒有盡歌手最大的責任,把文字填滿一張專輯?我們時常期望說唱歌手無時無刻也可以freestyle、每句也押韻、一分鐘內要吐出幾百字,仿佛沒有這些能力便不是一個好的說唱者。但這是否說唱的全部?顯然不是。在《Summertime ’06》,有兩個名為〈Ramona Park Legend, Pt. 1〉及〈Ramona Park Legend, Pt. 2〉的小節,前者的結尾與後者的開首,皆有一下攝人的槍聲,代表著Vince Staples十幾年前在Long Beach與朋輩背著槍械的生活,而在《Big Fish Theory》也有一節〈Ramona Park Is Yankee Stadium〉,同樣亦有槍聲,但槍聲很弱、很虛。這個安排,或許比文字表達得更多,因為在某些地方,你甚麼也不能說,甚麼也聽不到。