2014年2月10日，是Kanye West首張專輯《The College Dropout》問世十週年的大日子。雖然在十年前，樂迷與樂評人已對這位Hip-Hop新星讚口不絕，但所謂的好評，其實只屬「前途無可限量」、「樂壇新希望」一類慣常用語，並沒有特別爆出來的氣勢。那時，大概沒有人會想到，這只剛剛從車禍中復原過來的Hip-Hop小熊，後來竟憑著一張又一張game-changing的專輯，逐步逐步成為隻手遮天的Hip-Hop霸王。
回到1999年，做了幾年不太出名監製、剛被大學停課的Kanye West，得到當時已傲視天下的Hip-Hop巨頭Jay-Z賞識，加入了唱片廠牌Roc-A-Fella，成為旗下監製之一。Kanye一方面為他的首張專輯埋頭苦幹，另一方面也為老闆Jay-Z泡製出色的專輯，2001年的《The Blueprint》就是成功令Jay-Z事業更上一層樓、同時把Kanye West這個新名字打進Hip-Hop迷心中的經典專輯，其soulful的取向，令大家都知道原來平時硬橋硬馬的Jay-Z也可以有這麼溫和的一面，同時也令大眾對Hip-Hop有更不同的看法。《The Blueprint》出色的製作，加上接著為Mos Def、Talib Kweli等conscious rapper監製的好評作品，使Kanye West的首張專輯備受關注。
不過Kanye West能正式成為幕前的過程不算太順利，多年來雖然幕後工作了得，但Rock-A-Fella一直對於Kanye作為一名rapper的水平仍有保留，不打算讓他出專輯。2002年10月，Kanye West更在工作後的一場嚴重交通意外中，差點失掉性命，車禍中，他的下顎被撞破，需以整形手術診治。手術後，Kanye West隨即跑到錄音室，繼續創作他的音樂，〈Through the Wire〉就是他手術完成後兩星期便完成的作品，講述這宗車禍以及手術的經過，亦因為此曲的迴響不俗，Rock-A-Fella才首肯，讓他推出唱片。
《The College Dropout》，是Kanye West於2004年初推出首張專輯的名字。這個時期的他，剛剛死裏逃生、母親健在、有個好女友、事業初起步、兄弟手足數也數不完......一切都如斯美好。在這個環境下，《The College Dropout》的陽光氣息也是過去一眾沉淪於苦難中的Hip-Hop專輯找不到的，光是開場的〈We Don't Care〉，就已經顯得這名男孩多麼人見人愛。
早期的Kanye West，擅於運用sample，一種採樣舊作、用在自己作品身上的技巧。聽他的專輯，那soulful sample的美態令人愛不釋手，也令聽眾會對他所用的聲段深感興趣，很想找回原作試聽。例如〈Spaceship〉用了Marvin Gaye的〈Distant Lover〉、〈Slow Jamz〉用了Luther Vandross的〈A House is Not a Home〉、〈School Spirit〉用了Aretha Franklin的〈Spirit in the Dark〉，都是令老樂迷對Kanye品味另眼相當、新樂迷認識經典老歌的好機會。事隔十年，連Kanye West這些將舊歌重新的作品也晉身了「經典」的行列。
《The College Dropout》在主打歌的選擇，亦頗配合當年的市場需要：〈All Falls Down〉談及物質社會弊端，是rapper加入「睿智」(即非空談財富、女人、暴力)行列的必備作品；〈Jesus Walks〉以探討個人信仰，為歌者寫下了正面的self-definition；〈Slow Jamz〉當然打中了一眾愛聽旋律的流行樂迷，更成功在美國Billboard單曲榜奪冠；而〈The New Workout Plan〉則是整張專輯裏製作最豐富的一曲，個人極為欣賞，歌詞其中一句「Cover your mouth up like you got SARS」或者會勾起2003年港人某些不愉快經歷。原來都十年了。
Hip-Hop藝人最愛拔刀相助，尤其像Kanye West這位以幕後起家的藝人終於要發表專輯，更是一呼百應，所以專輯中的嘉賓陣容十分強盛，老闆Jay-Z、詩人Common、雙星Mos Def與Talib Kweli、美聲John Legend、演員Jamie Foxx等等，統統都是當時Hip-Hop樂迷十分推崇的名字。後來Kanye為Common包辦了2005年《Be》大部分製作，挽救了Common正下滑的事業；Jamie Foxx能夠演而優則唱，拿下奧斯卡影帝後再出專輯，或多或少亦因為Kanye幫了他一把，合作了美國Billboard單曲榜十星期冠軍鉅作〈Gold Digger〉。
然而形象乖乖牌、樂觀正面的Kanye West在2007年後開始起了變化。Sample了Daft Punk〈Harder, Better, Faster, Stronger〉的〈Stronger〉大熱，Kanye亦如不老傳說Pharrell般，一隻手搞音樂，另一隻手就在搞時裝，成為潮人一族。專輯《Graduation》推出了不久，母親因整容手術失敗引致的併發症逝世、相戀六年的女友又與他分手，雙重打擊下，2008年的《808s and Heartbreak》竟以電音與Auto-tune為主，以前的soulful beat完全消失，評價兩極。大概從那個時候開始，Kanye給予公眾的形象都是神神化化、甚至有點令人討厭，但與此同時，樂評人卻展開了對Kanye West的造神活動，把2010年《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》與2013年《Yeezus》都捧到滿分，其氣勢之強，仿佛要將他捧為Hip-Hop界的Radiohead，甚至把專輯推至《OK Computer》與《Kid A》那個位置。有指Kanye West的失常，是受到新女友（妻子）Kim Kardashian的影響，本來只是江湖傳聞，但〈Bound 2〉MV發表後，看來Kanye真的愛得太瘋。
《The College Dropout》的發表，影響了很多後來出道的藝人，聽Lupe Fiasco、Kid Cudi、J. Cole的專輯，都不難從節拍與題材中找到一點Kanye West的影子。他們的首張專輯，、當年的表現，從某些角度而言，其實都有比Kanye優秀的地方︰Lupe Fiasco比Kanye更會饒舌、Kid Cudi比Kanye更會寫詞、J. Cole比Kanye長得更有明星相，大有走紅潛質，但時勢所限，他們始終未能到達Kanye在樂壇的高度。十年後回望《The College Dropout》，或者最令人遺憾的，就是當年他敗給了Maroon 5，沒有拿到當年Grammy的「最佳新人」吧。
《The College Dropout》，是Kanye West於2004年初推出首張專輯的名字。這個時期的他，剛剛死裏逃生、母親健在、有個好女友、事業初起步、兄弟手足數也數不完......一切都如斯美好。在這個環境下，《The College Dropout》的陽光氣息也是過去一眾沉淪於苦難中的Hip-Hop專輯找不到的，光是開場的〈We Don't Care〉，就已經顯得這名男孩多麼人見人愛。
早期的Kanye West，擅於運用sample，一種採樣舊作、用在自己作品身上的技巧。聽他的專輯，那soulful sample的美態令人愛不釋手，也令聽眾會對他所用的聲段深感興趣，很想找回原作試聽。例如〈Spaceship〉用了Marvin Gaye的〈Distant Lover〉、〈Slow Jamz〉用了Luther Vandross的〈A House is Not a Home〉、〈School Spirit〉用了Aretha Franklin的〈Spirit in the Dark〉，都是令老樂迷對Kanye品味另眼相當、新樂迷認識經典老歌的好機會。事隔十年，連Kanye West這些將舊歌重新的作品也晉身了「經典」的行列。
《The College Dropout》在主打歌的選擇，亦頗配合當年的市場需要：〈All Falls Down〉談及物質社會弊端，是rapper加入「睿智」(即非空談財富、女人、暴力)行列的必備作品；〈Jesus Walks〉以探討個人信仰，為歌者寫下了正面的self-definition；〈Slow Jamz〉當然打中了一眾愛聽旋律的流行樂迷，更成功在美國Billboard單曲榜奪冠；而〈The New Workout Plan〉則是整張專輯裏製作最豐富的一曲，個人極為欣賞，歌詞其中一句「Cover your mouth up like you got SARS」或者會勾起2003年港人某些不愉快經歷。原來都十年了。
Hip-Hop藝人最愛拔刀相助，尤其像Kanye West這位以幕後起家的藝人終於要發表專輯，更是一呼百應，所以專輯中的嘉賓陣容十分強盛，老闆Jay-Z、詩人Common、雙星Mos Def與Talib Kweli、美聲John Legend、演員Jamie Foxx等等，統統都是當時Hip-Hop樂迷十分推崇的名字。後來Kanye為Common包辦了2005年《Be》大部分製作，挽救了Common正下滑的事業；Jamie Foxx能夠演而優則唱，拿下奧斯卡影帝後再出專輯，或多或少亦因為Kanye幫了他一把，合作了美國Billboard單曲榜十星期冠軍鉅作〈Gold Digger〉。
然而形象乖乖牌、樂觀正面的Kanye West在2007年後開始起了變化。Sample了Daft Punk〈Harder, Better, Faster, Stronger〉的〈Stronger〉大熱，Kanye亦如不老傳說Pharrell般，一隻手搞音樂，另一隻手就在搞時裝，成為潮人一族。專輯《Graduation》推出了不久，母親因整容手術失敗引致的併發症逝世、相戀六年的女友又與他分手，雙重打擊下，2008年的《808s and Heartbreak》竟以電音與Auto-tune為主，以前的soulful beat完全消失，評價兩極。大概從那個時候開始，Kanye給予公眾的形象都是神神化化、甚至有點令人討厭，但與此同時，樂評人卻展開了對Kanye West的造神活動，把2010年《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》與2013年《Yeezus》都捧到滿分，其氣勢之強，仿佛要將他捧為Hip-Hop界的Radiohead，甚至把專輯推至《OK Computer》與《Kid A》那個位置。有指Kanye West的失常，是受到新女友（妻子）Kim Kardashian的影響，本來只是江湖傳聞，但〈Bound 2〉MV發表後，看來Kanye真的愛得太瘋。
《The College Dropout》的發表，影響了很多後來出道的藝人，聽Lupe Fiasco、Kid Cudi、J. Cole的專輯，都不難從節拍與題材中找到一點Kanye West的影子。他們的首張專輯，、當年的表現，從某些角度而言，其實都有比Kanye優秀的地方︰Lupe Fiasco比Kanye更會饒舌、Kid Cudi比Kanye更會寫詞、J. Cole比Kanye長得更有明星相，大有走紅潛質，但時勢所限，他們始終未能到達Kanye在樂壇的高度。十年後回望《The College Dropout》，或者最令人遺憾的，就是當年他敗給了Maroon 5，沒有拿到當年Grammy的「最佳新人」吧。
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